¿POR QUE AMÉRICA?


Perpetrado por Oskarele

El nombre de este continente proviene del de Americo Vespucio (1454-1512), un navegante florentino que realizó varios viajes de exploración a las Indias, en el curso de las cuales dibujó cartas y mapas de los nuevos territorios, llegando incluso a dar el mismo el nombre de “Colombia” a las tierras en que desembarcó, en honor al descubridor europeo Cristóbal Colón.

En principio pensó que aquellas tierras no pertenecían, como se pensaba, a una isla, sino que eran el extremo oriental de Asia. Mediante cálculos, llego a la conclusión de que aquel confín estaba mucho más allá, siendo el primero, según se cree, en afirmar que se trataba de un nuevo continente.
Por aquella misma época, en 1507, en Saint-Dié, una pequeña localidad francesa, el cosmógrafo y cartógrafo alemán Martin Waldseemüller (1475-1521) se dedicaba a escribir una introducción a los libros de Ptolomeo. Al tener noticias de aquellas afirmaciones vertidas por Vespucio, introdujo el nombre de “América” en el planisferio que acompañaba a dicha obra, adjudicándoselo al nuevo continente.


Siguiendo la línea de los otros continentes con nombre femenino, se latinizó el nombre del explorador y se feminizó, resultando "América". Gracias al desarrollo de la imprenta, las denominaciones de Waldseemüller se divulgaron rápidamente en los círculos científicos de Europa, teniendo la denominación tal éxito que, a pesar del propio cosmógrafo alemán, que intento incluso deshacer la errónea atribución, quedo para siempre con ese nombre.

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